姚慶艷在紅塔參加工作，是云南煙草界最年輕的副廠長(zhǎng)。其后，擔(dān)任云南省煙草科學(xué)研究院院長(zhǎng)。 2002年4月15日，姚慶艷出任紅塔集團(tuán)總裁， 2003年12月，姚慶艷出任紅塔遼寧煙草有限責(zé)任公司董事長(zhǎng)。